Farewell New Zealand...

Onze laatste daagjes in NZ...
Zoals afgesloten in ons vorig berichtje zijn we dus richting Auckland gereden langs de Oostkust met zijn vele strandjes. Echt relaxed met de ochtendsurfers voordat ze naar hun werk vertrekken. In Matapouri hebben we over de rotsen heen geklommen naar de Mermaid pool, met heel helder water, en mooi in het zonneke :). Op het strand heb ik dan zelf mosseltjes geplukt en gekookt, lekker gratis :0). Aan elk strandje wel even gestopt voor een wandeling of een pic-nic en dan in het stadje Whangarei genoten van een heerlijke koffie met gratis uurtje internet. In de buurt was er dan ook een grot de Abbey Caves waar er heel wat glowwormpjes zouden zitten, dus die zijn we ook even gaan bezichtigen, was wel niet simpel om in de donkere (jaja, om 6u is het hier al donker) die grot te vinden. het was wel prachtig! Echt een hoge mooie grot en als je dan alle lichtjes uit deed dan had je een mooie 'sterrenhemel' van glowwormpjes, heel speciaal.
Om niet met onze winnie-van in het city-center te moeten rondrijden hebben we die maar gecampeerd op een camping in het noorden van Auckland, nl Takapuna. Een heel leuk dorpje, wat Oostende achtig eigenlijk en er was zelfs een belgisch cafe/restaurant met de heel toepasselijke naam 'Blankenberge' :). In Auckland dan nog wat rondgelopen om souveniers te shoppen. Het is echt wel een mooie rustige stad! Niet te vergelijken met Antwerpen. Ook het Auckland museum bezocht en verder vooral gerelaxed in de parken en op de strandjes. Echt wel leuk dat er eigenlijk nog heel veel groen en strandjes dicht bij het stad zijn. Vandaag hebben we dan afscheid genomen van onze super winnie-van... snif snif... benieuwd waarmee we in ozzie zullen rondcrossen.

Not too much done the last days: relaxing on beaches going to Auckland and some sightseeing, then 4 days in and around Auckland, what a nice city! I even got one nail polished by some girl in the mall ... she said it would stay that way for a month! I hope not! (after 4 days it is still shining though ...)
Anyway, we dropped off our winnie van and are curious for what we will end up with in Aussie ... still not decided on whether to buy or rent ...
talk to you later,

Tom and Ruth

Noord-eiland continues

Hier zijn we weer!

Weer vanalles uitgespoken hier op het noord-eiland, het blijft maar komen!
Allereerst hebben we de Tongariro crossing gedaan, en of dat dat de moeite was amai!
Het is een eendagse wandeling over vulkanisch gebied. We waren heel vroeg vertrokken (7u busje genomen nr begin)en we hadden blijkbaar 50% kans op goei weer, en we hadden weer geluk want het was prachtig weer! Omdat het zo mooi weer was konden we ook de beklimming naar Mt Ngauruhoe doen (voor jullie beter gekend als Mount Doom uit Lord of The Rings). Daar hebben we wel mee afgezien... de klim naar boven was vreselijk stijl en op losse kiezels, dus telkens je een stap zette, schoof je een halve terug achteruit... heel vermoeiend. Maar het uitzicht boven op de top was echt wel schitterend en het naar beneden 'sliden' was ook wel dikke fun. Toch wel een apart landschap rond die vulkanen. De dag erna het geothermische gebied Orakei Korako Hidden Valley bezocht, het stonk er natuurlijk, maar de kleuren en het geborrel van het water en modder is toch wel de moeite om te zien. In Rotorua hebben we dan ook nog even wat van de Maori-cultuur opgedaan en hebben we savonds ook een 'Hangi' gegeten. De Maori hebben de traditie om hun eten in een put bovenop hete stenen te 'roken' (duurt wel drie uur!), wel heel lekker gegeten (en veel te veel). Er ging ook nog een show aan vooraf over gevechtstechnieken en dans. We hadden een combo genomen om dan toch eens kiwi's in het echt te kunnen zien. Grappige beestjes, helaas waren ze veel te snel om er een fotootje van te kunnen nemen... dus type het maar eens in in Google.
Dan op naar het Noord-gedeelte met heel veel strand en toch nog altijd heel heuvelig. De bekende Kauri-bomen gaan bewonderen, man man, wat zijn dat joekels van bomen!!! Helemaal op het noordpuntje gewandeld tot aan de vuurturen, daar botsen letterlijk twee zeeen tegen elkaar (Tasman zee en de Pacific). Langsheen de westkust loopt een enorme lange zandduin waar we ons dan ook een voormiddagje kostelijk hebben geamuseerd met er met een klein surfbordje af te glijden. Nu rijden we terug richting Auckland (langs nog meer strandjes ;)) om daar nog de laatste dagjes Nieuw-zeeland door te brengen... snif snif, dat zit er al bijna op ...

Hey all,
so again, a lot done since last time :-)
First off, we did the Tongariro Crossing and climbed Mount Doom. The both of us took 7.6 hours to complete and was rather exhausting ...
that called for a day of relaxing in some hotpools and feasting on a Maori Hangi (a show and then some traditionally made food ... too good ... too much ... too full ... :-))
We went further north (up to the almost most northerly point, where two seas/oceans collide) very nice.
since we had so good weather we decided to go sand dune surfing on ninety mile beach and its amazing sand dunes, good fun.
Anyway, forgot lots of stuff, but take a look at the pictures and you'll get the idea.

Some trivia about the road trip:
Things that changed in our lives:
- getting up early (really early, between 6 and 6.30 am)
- making the bed every day ...
- doing dishes at least daily ...
Things that din't change in our lives:
- eating too good and too much ... (but we still manage to go around and get in the van, so no major worries yet)
- 'folding' washed clothes in the car while driving ...

Only less than a week remaining in New Zealand ... time flies while having fun ...
Only 4.5 months to go :o)))))))) AWESOME!!!

Cheers,
Tom and Ruth

too awesome for us...

helo helo,
We zijn ondertussen weer al enkele dagen verder, dus nog eens dringend tijd om een postje te doen. Waar hebben we ons ondertussen mee bezig gehouden: in Kaikoura zijn we nog gaan zwemmen met dolfijnen (in het wild). Dat was echt een unieke ervaring! We hadden het blijkbaar getroffen: rustige zee, een grote groep dolfijnen ( een honderd tal ) redelijk dicht in de buurt en de beestje waren best wel nieuwsgiering wat het voor ons als zwemmers wel heel leuk maakte. Eens in het water met onze wetsuite, flippers en snorkels, kwamen ze echt met een vijftal tegelijk geinteresseerd rond u zwemmen. We mochten, vond ik toch, echt wel lang zwemmen, na een tijdje kwam er zelfs nog een zeehond meespelen ook, echt super!




Na die topvoormiddag richting Abel Tasman vertrokken om daar nog deeltjes van de 'Great walk' te wandelen. Dit is ook echt wel een mooi stukje natuur: bergen, bomen, zee, strand en zon, zalig!









Na twee daagjes daar rond te wandelen, hebben we in Nelson contact opgenomen met de lokale parapente-school en jawel de dag erna hingen we hoog boven de stad Nelson in een mooi zonnetje te vliegen. Die dag was dus ook weer geslaagd.



Nog even wat info bij de i-site gaan opdoen over de Marlborough Sounds. Blijkbaar voorspelde ze slecht weer voor de komende dagen, dus besloten we maar om enkel korte wandelingen. Een heel mooi stuk van de Nydia Track gewandeld met weeral prachtige natuur, we kijken onze ogen hier bijna uit onze kop... Van het slechte weer was er nog niet veel te merken, maar om toch maar het zekere voor het onzekere te nemen zijn we naar Picton vertrokken om daar de overzet naar het noordeiland te nemen met het idee: als het regent, kunnen we in een stad tenmiste nog musea en een filmpje doen.

Een voorbeeld van onze heerlijke zelf-catering maaltijd:







In Wellington aangekomen bleken we de Blue hole weer gevonden te hebben, geen spatje regen, dus hebben we in de stad wat liggen rondwandelen. Daar we niet echt stadsmensen zijn, hadden we het er eigenlijk na een dagje al wel gezien. Op naar de natuur terug: Cape Palliser waar we de 252 treden naar de vuurtoren hebben beklommen om een heel mooi uitzicht over de kustlijn te krijgen. De kusten zijn hier zoveel mooier dan bij ons en echt verlaten stil, echt genieten van de natuur. Nog een wandeling naar de Putangirua Pinnacles gemaakt, heel knap!





Omdat ze regen voorspelde aan de westkust, zijn wij dan maar naar de oostkust gereden: Napier, een mooi dorpje waar nog veel Art Deco huizen staan. In het zonnetje een wandelinig door het dorpje gemaakt, maar verder vonden we er niet echt veel te zien.


Terug de bush in: Te Urewera national park, het grootste park op het noordeiland met vooral regenwoud. De weg erheen is wel echt een miserie: veel bochten en gravel, maar het park zelf is echt de moeite. We kwamen er rond 17u aan en het was er aan het regenen en al redelijk donker. Om toch nog gemakkelijk te kunnen eten, hadden we besloten om onder de shelter aan de info-site te gaan staan om te koken. Om wat meer licht te hebben, de lichten van ons busje laten branden, maar dat was dus niet zo een goed idee... platte batterij, dus daar stonden we dan... gelukkig is het nog een redelijk druk bezocht park en hadden we de chance dat er om 8u smorgens al een locale gast (van de twee huizen die er staan) met zijn pick-up passeerde en ook startkabels bij had -> ons busje terug in gang! Nog enkele mooie wandelingen gemaakt in het park: veel vogels en heel hoge bomen, een speciaal bos. Nu zitten we in Taupo waar het wat stinkt naar rotte eieren, het is hier een thermisch gebied, met dus zalig warme zwembaden op de camping :0). We hopen een van de komende dagen de Tongariro crossing te kunnen doen.





Hello :-)
Got a lot things done since we last posted something here. After the ice climbing we went to the east coast to do some dolphin swimming in Kaikoura, truly amazing! So many dolphins and so close to you ... awesome. The day after we headed to Abel Tasman for 2 days of walking, superb weather and superb views, what else could you want (some cold beer on top of the mountain would be good thou ...) After the Abel Tasman we went PARAGLIDING in Nelson! Woohoow! The weather was fine, thermal activity before noon, which allowed me to top land around 12 o clock, after which Ruth took a flight of an hour or so and a few hundred meters above take off level, I then followed her for another flight of an hour. Amawing conditions in an amazing scenery (mountains to all three sides and the ocean on the fourth side ...). After flying we headed to Marlborough sounds, very pretty and then took the ferry to the north island. There we went to the remote cape palliser and saw some nice things :-). We then headed to Te Urewera national park which can only be accessed via a lot of gravel roads... and guess what, we ended up having a flat battery (after cooking in the light of the cars lights ...) no other option than to sleep there ...--> another moment of failure! luckily in the morning some nice kiwi came along with 'starting cables' which got us going again for a few hours of gravel roads... Now we are in a geo thermal region in Taupo and yesterday evening took a nice hot plunge in the local 40 degree pool :-)
Cheers!
Tom and Ruth